George Tolkien, pradziadek J. R. R. Tolkiena (1784–1840)

Drury Lane Theatre Royal w 1813

GEORGE TOLKIEN (20 X 1784 Pentonville, Londyn – 7 VI 1840 St Pancras, Londyn), nauczyciel muzyki, sprzedawca nut, śpiewak teatralny. Pradziadek słynnego angielskiego pisarza Johna Ronalda Reuela Tolkiena (1892 – 1973). Syn urodzonego w Gdańsku i przybyłego do Londynu ok. 1772 roku Johna Benjamina Tolkiena (VI 1752 Zaroślak, Gdańsk – 27 I 1819 Pentonville, Londyn), zegarmistrza i sprzedawcy porcelany oraz jego drugiej żony, Mary (1746 – 1837 Londyn) z domu Wall. Ochrzczony 7 XI 1784 w luterańskim kościele St Mary (Savoy Lutheran Chapel) w londyńskim Savoy. George mieszkał z rodzicami i braćmi w georgiańskim Pentonville przy ulicy White Lion Street nr 77. Jego rodzeństwo to zmarły w wieku lat czterech Benjamin (1782–1787) i urodzony rok po śmierci pierworodnego John Benjamin Tolkien (1788–1859), przyszły dżentelmenem i agent ubezpieczeniowy w Norwich Union, a przy okazji członek zgromadzenia herrnhutów czyli Braci Morawskich w Bristolu.

Z ksiąg parafialnych Savoy Lutheran Church w Londynie.
Chrzest George'a Tolkiena w 1784

Jako dziecko uczęszczał na lekcje skrzypiec do p. Dando. Ojciec płacił za lekcje 6 gwinei rocznie. W 1799 roku, w wieku 15 lat George został przyjęty jako czeladnik w warsztacie kuśnierskim stryja, Daniela Gottlieba przy Cheapside nr 60, gdzie miał odbyć siedmioletnią naukę. Miała ona trwać do 1806 roku, ale prawdopodobnie George odszedł z kuśnierskiego warsztatu, bo 5 września 1805 roku wziął ślub z Elizą Lydią Murrell (1787–1863) – czeladnik nie mógł się ożenić aż do końca nauki rzemiosła. Ślub miał miejsce w kościele anglikańskim St Bartholomew the Great, związanym z londyńskimi cechami rzemieślniczymi. Ślub dokonał się "by licence" (na licencji), a nie "by banns" (zapowiedzi), co jest typowe dla nonkonformistów (a podejrzewam, że George Tolkien był "wolnym chrześcijaninem" ze wspólnoty independentystów).

Ślub George's i Elizy. Zobaczcie oryginalny podpis George'a Tolkiena

Eliza była już w zaawansowanej ciąży. Pierworodny Tolkienów, George William Tolkien (1805–1877) urodził się 31 X 1805, dwa miesiące po ślubie rodziców. George i Eliza Lydia Tolkienowie mieli w ciągu 27 lat aż czternaścioro dzieci. Jednym z ich synów był dziadek J. R. R. Tolkiena, John Benjamin Tolkien (1809–1896). Rodzina George'a mieszkała pierwotnie w domu rodzinnym Tolkienów przy White Lion Street nr 77 w Pentonville w Londynie. Stamtąd George przeprowadził się w 1822 na High Street nr 4 w Islington. George w pierwszych latach ima się tych samych zajęć, co jego ojciec – był zegarmistrzem (1813), sprzedawcą porcelany (1814), nauczycielem muzyki (przed i po 1827), dżentelmenem (1830). Kolejne ulice, gdzie mieszkają Tolkienowie to Park Street (1826), Grove Street (1831), a w końcu prawdopodobnie Bidborough Street nr 25 w St Pancrace, gdzie George zmarł (choć może to być po prostu adres, pod którym przebywał w czasie przedwczesnej śmierci). Po śmierci George'a, jego żona Eliza Lydia zamieszkała przy Upper Seymour Street z dziećmi: Mary (1821–), Ann (1820–), Ellen (1827–), Septimusem (1826–) i Alfredem (1831–).

W latach 1827–1838 znajdujemy George'a Tolkiena jako członka Drury Lane Company (kompanii teatralnej z Drury Lane) przy Theatre Royal w Covent Garden (to ten sam teatr, gdzie prawie dwieście lat później oglądaliśmy musical The Lord of the Rings! – czy są przypadki w Śródziemiu?! Bo władze teatru nic o tym nie wiedziały). Członkiem tej samej kompanii był William Shrubsole, który należał do tej samej wspólnoty chrześcijańskiej, co rodzice George'a, i który spoczywa we wspólnym grobie z Tolkienami (na Bunhill Fields)*.

George Tolkien zmarł 1 VI 1840 w wieku 56 lat. Pochowano go 7 VI 1840 na cmentarzu przy kościele St George the Martyr, Queen Square, Camden. Grób niestety nie zachował się. 

__________________________________

* "In Opera
The Performers engaged were Messrs H. Phillips, Wilson, Templeton, Giubilei, Seguin, Anderson, Bedford, Duruset, Yarnold, Henry S Jones, Mears, Atkins, Birt, Butler, Chant Healey, T. Jones, Lloyd, Macarthy, Miller, F. Price, Raikes, G. Smith, S. Tett, C. Tett, [George] Tolkien, White &c. Mesdames Sherriff, Forde, F. Healey, H. Cawse, Poole, Fitzwilliam, Newcombe, Allcroft, Boden, R. Boden, Butler, East, Connelly, Goodson, Godwin, Hughes, Mapleson, Perry &c."